PEÑA GARCÍA

Esta feligresía pertenece actualmente al concejo de Idaña-a-Nova y cuenta con 1600 habitantes; está situada en la solana de la Sierra de Ramiro tras la cual nace el río Pónsul (Ribeirinha), embalsado detrás del castillo y abasteciendo a 27 poblaciones. Es una población de creciente interes por su situación junto a la carretera que va Monfortiño y a las termas de la Fuente Santa donde se ha abierto un nuevo paso con Moraleja por el puente internacional en el río Eljas.

Celebran todos los años el segundo domingo de septiembre la romería de Nuestra Señora de las Azeñas, patrona de la población que festejan a bombo y platillo en un paraje pintoresco a una legua y en el margen izquierdo del río Pónsul, muy cerca de la vieja calzada romana de Idaña-a-Velha a Ciudad Rodrigo por Jálama; desde allí se ve ergido al Poniente el impresionante castillo de Monsanto y en las noches del final veraniego las estrellas parecen rozarte con sus destellos fugaces incontrolables.

Don Alfonso III entregó Peña García a la Orden de Santiago para que la fortificase, obviamente frente a los fréyres alcantarinos de Salvaleón en la confluencia del Baságueda con el río Eljas y donde acababan de inaugurar encomienda los extremeños peréyros. Es curioso como todos los territorios de la Orden de Alcántara en la parte española tenían enfrente al Norte del Tajo a los Templarios y a los Santiaguistas que pronto se convertirían en Avís, practicamente las fortalezas de Peña García y Salvaleón renacen al mismo tiempo. Sin enbargo poco duraron los de Santiago que no debieron cumplir su promesa de fortificar el pueblo y Don Denís se lo quitó para entregarselo al Temple que despues se convierte en la Orden de Cristo.

Alfonso III dióles fuero desde Proença-a-Nova el día 31 de octubre de 1256. En 1510, el 1 de Junio, Don Manuel I desde Santarén les concede nuevo fuero...

De Peña Garcia hizo Conde el rey Don Carlos -decreto del 29 de Enero de 1900- a Don José Capelo Franco Frazão, primer portugués con ese título y que a los 20 años de edad ya era licenciado en Derecho por la Universidad de Coimbra. Vivió en París frecuentando la Escuela Libre de Ciencias políticas. En 1905 ejerce como Ministro de Finanzas y Presidente de la Cámara de los Diputados. Al llegar la República se retiró de la Política.

Actualmente la Junta local de Peña García la preside desde 1983 por Don Isaías Manteigas Antúnez que tiene especial sensibilidad por la conservación del Patrimonio Artístico Local y lidera de mil formas al través de una Asociación que ha recibido apoyo financiero de la Camara Municipal para adquisición y reconstruicción de casas etnográficas tradicionales.

Es destacable el restaurante O Javalí junto a la gasolinera a la entrada llegando de Monfortiño, está abierto las 24 horas presentando una carta esquisita y económica de vinos y manjares tradicionales. En el pueblo existen los cafés Arde Rock, Carrasco, Pastelería, To Francés, Alianza, Avenida y el Alemán que es también restaurante como el Ramos ; además las tabernas de Lorenzo Pascual y la de José Serrano .

Arriba en donde antaño sonaba el acordeón está el viejo balile "U Salón" convertido en pequeña discoteca, café y restaurante que regenta Isaías Manteigas Antúnez , alcalde y conocedor de mil historias escritas en la noche antigua del estraperlo; es un libro abierto y sin complejos pues actua de cara al futuro.

La personalidad actual en el mundo de la cultura peñagarcieña es Don José Píres do Campo, sacerdote y profesor que ejerció mucho tiempo en Penamacor y hoy lo hace en Évora. A él le debemos muchos datos históricos egitanienses, es amigo nuestro y de España, enamorado de nuestro Universal Guadalupe de las Villuercas cuya Virgen negra guarda en su cartera tal y como la talló su creador.